Als brons een gouden randje krijgt, is er iets goed mis. Dan bedoelen we te zeggen dat het paard dat de haver in feite verdiende, het uiteindelijk niet kreeg. Dat is het verhaal van het Jongens U20-team van EiffelTowers in de Final Four van het afgelopen weekeinde in Den Bosch in kort bestek.

Met 74-87 bezegelde ZZ Leiden zaterdag het lot van de favoriet, die de competitie met acht punten voorsprong op de concurrentie onbedreigd had gewonnen. Waarna de bronzen plakken die de Bossche youngsters een dag later in een prima gespeeld duel ten koste van Hanzevast Capitals op mocht komen halen (98-88) een doekje voor het bloeden werd. Na een eclatant seizoen.

Het is eerder vertoond in de topsport dat de favoriet op de laatste horde struikelde. En dan - in dit geval - ook nogeens in eigen huis. De druk die dat opleverde, werd de jonge talenten op de beslissende momenten teveel. Toen ZZ Leiden na een royale achterstand op basis van een enorme wilskracht terug begon te krabbelen, schoot de schrik in de benen van het team van de coaches Wierd Goedee en Roel van de Graaf. Alleen Bob van den Enden (als Eiffel-contractant straks te bewonderen in het shirt van Aris Leeuwarden) hield stand, maar kon het verlies in z'n eentje natuurlijk niet voorkomen. Waarna het talententeam van Hanzevast Capitals een dag later mocht ondervinden, dat er meer toekomst schuilt in de thuisploeg dan alleen op basis van de partij van een dag ervoor tegen de latere toernooiwinnaar ZZ Leiden - winst (79-77) in een zinderende, bikkelharde finale tegen het favoriete MyGuide Amsterdam - af te lezen viel.

Het Jongens Under18-team van het splinternieuwe basketbalbolwerk De Bossche Ommelanden, waarin EiffelTowers een belangrijke rol speelt, sloot de sportief en organisatorisch zeer geslaagde Final Four af als vierde, de plaats die het team van trainer/coach Mark van Drunen ook in de competitie innam. Op de eerste dag was er een heel eervol verlies tegen de latere kampioen Hanzevast Capitals (103-92), waarop een dag later de Brabantse broederstrijd met het Eindhovense Almonte na een royale voorsprong alsnog verloren ging (83-87). De kwalificatie voor de Final Four was al een prestatie op zich. De uiteindelijke vierde plaats daarin niets minder dan een bevestiging van het talent, wat ook deze ploeg herbergt.

Eindstanden Finals Four
Jongens U20: 1. ZZ Leiden, 2. My Guide Amsterdam, 3. EiffelTowers Den Bosch, 4. Hanzevast Capitals Groningen.
Jongens U18: 1. Hanzevast Capitals, 2. MyGuide, Almonte, 4. EiffelTowers.