Landskampioen Amsterdam heeft een 2-1 voorsprong genomen op titelpretendent Den Bosch. In Sporthallen-Zuid werd het 81-74, dankzij een Amsterdamse spurt vlak na de onderbreking. Pijnlijker dan de nederlaag was het geblesseerd uitvallen van aanvoerder Dean Oliver.

De man die afgelopen zondag met 27 punten zijn ploeg naar de zege trok in Maaspoort Sports & Events, moest het veld voor de rust al ruimen met een vermoedelijk gescheurde hamstring. Als die diagnose morgen wordt bevestigd, betekent het einde seizoen voor de kleine man. Zelfs een verrekking staat een rentree op zo’n korte termijn mogelijk in de weg.

Oliver begon met een paar knappe penetraties en sterk verdedigend werk goed aan het duel. Dat gold ook voor zijn ploegmaats, die in ieder geval meer intensiteit toonden dan tijdens de beschamende ouverture van de reeks.

Het duel ging tot aan de onderbreking (rust: 34-32) gelijk op, maar na de thee drukten de hoofdstedelingen het gaspedaal in. Een paar vervelende turnovers van de verder goed spelende Downey werden meedogenloos afgestraft; binnen no time was er na de rust een gat van tien geslagen.

En dan weet je dat je het tegen de klasbakken van Amsterdam moeilijk – heel moeilijk – gaat krijgen. Ja, Den Bosch kwam terug tot een punt of vijf, maar als de nood aan de man is, herbergt de formatie nog altijd een paar mikkers van ongekende klasse. Vooral de nauwkeurige Harisson schoot op beslissende momenten het Bossche moraal aan flarden. Helaas moeten we vandaag concluderen dat Amsterdam een klasse beter was.

Beasley gooide er nog een paar trademark and one’s in en Downey speelde zeer verdienstelijk met 22 punten, 5 rebounds en 6 assists. Maar die lichtpuntjes braken beslist niet door de gitzwarte donderwolk van Dean Oliver heen.

Key facts
Downey: 22 pts, 5 rebs, 6 ass
Akerboom: 13 pts
Giles: 10 pts, 9 rebs
Richardson: 10 rebs, 6 rebs

Team: 44,2 % fg pct, 35,7 % 3pt pct

Gipson (Amsterdam): 21 pts
Harisson: 16 pts
Greene: 15 pts

Game: 27-41 rebs in Bosch voordeel.