Het ideale slotstuk richting het echte werk was de vriendschappelijke partij tegen Leuven niet. Na een onorthodoxe verlenging van drie minuten – EiffelTowers had zich knap teruggeknokt om die te forceren – bereikte de thuisploeg verliezend het einde van een teleurstellende oefenreeks. Het werd 73-68 voor de Belgen.

De ploeg van Don Beck heeft nog fors wat sleutelwerk te verrichten. Defensief experimenteerde de Amerikaan dit weekeinde met een zoneverdediging, een specialiteit van Don Casey, de Amerikaan die zaterdag overkwam voor de clinic.

Die zone pakte niet een zo slecht uit, maar aanvallend gezien werd het publiek over twee duels nauwelijks op sprankelend spel getrakteerd. Het leek erop dat iedere play tot de laatste optie moest worden uitgespeeld. Attractief werd het er dus niet op allemaal.

In de man-to-man moeten de nieuwelingen Wessels, Van Paassen en Jansen hun plek nog vinden. Beck heeft het niet zo op switchen in de defense, een discipline die er bij dit drietal nog altijd ingeramd zit, hetgeen soms nog tot verwarring leidt.

Toch is er geen reden voor paniek natuurlijk. Daarvoor herbergt deze formatie toch echt teveel klasse. In het laatste kwart tegen Leuven kwam die nog tevoorschijn, toen de gastheren een 54-41 achterstand ombogen naar een gelijke stand met een krappe vier minuten op de klok: 58-58. Voor het eerst tijdens de Rinus de Jong Invitational liet EiffelTowers meer dan twintig punten noteren in een kwart, dat met 22-9 naar de thuisploeg ging.

Helaas waren de mannen van Beck niet in staat die run door te zetten in de verlenging. Einde toernooi. Volgend jaar weer, maar nu de focus vol op de competitie. Volgende week weten we of Bergen op Zoom-uit te vroeg komt of niet.

Misschien wat schotoefeningen van de week?

Key facts
Oliver: 16 pts, 70% fgpct
Beasley: 11 pts
Akerboom: 10 pts
Team: 3/19 3pts, 33,9% fgpct