Op de valreep spraken we voorafgaand aan de wedstrijd tegen Samara zojuist met coach Don Beck. 'Het negativisme rond het team is opmerkelijk.'

Vooral de wisselvalligheid van zijn team is veelbesproken. Volgens de oefenmeester heeft dat niet met een gebrek aan motivatie, maar met de voorbereidingstijd te maken.

'We bekijken elke wedstrijd van wedstrijd tot wedstrijd. Toch beperkt de ruimte in ons speelschema ons enorm. Kijk maar naar Straatsburg. We spelen thuis een draak omdat we slechts twee dagen focus hadden op die wedstrijd. De uitwedstrijd was een heel ander verhaal.'

Op die fantastische triomf volgde de recentelijke draak uit tegen Bergen op Zoom voor de enige Nederlandse vertegenwoordiger in Europa.

'Nogmaals: we bekijken alles day by day. Natuurlijk wi iedereen kampioen worden van Nederland, maar in deze fase heeft het Europese verhaal net even meer prioriteit.'

'In de huidige groep hebben we beslist kansen. 'Samara en Göttingen zijn favoriet, maar tot dusver laten we in het toernooi heel compleet basketball zien, aan beide kanten van het veld. De wedstrijden tegen Apoel en Straatsburg waren van zeer hoog niveau.'

' We hebben in creatieve zin iets moeten inleveren, maar hebben met Beasley én Van Paassen inside betere opties. Verdedigend kunnen we het iedereen moeilijk maken; daarom geef ik ons beslist kansen om de laatste acht te bereiken.'

'Een overwinning op Samara is daarom cruciaal. Maar vergeet niet dat deze jongens het opnemen tegen de CSKA Moskou's van deze wereld. Samara heeft met name op de spelverdelerspositie enorm vaardige spelers. Wij hebben ons game plan klaar. Voeren we dat uit, dan hebben we kans op een overwinning.'

'Momenteel werkt de technische staf en spelers iedere dag keihard voor een goed resultaat. Eigenlijk zoals iedere werkende burger doet.'